馮如：一間7.4平方米的屋子，造出中國人第一架飛機

關鍵詞：他從一間7.4平方米的小屋裏，造出中國人自己設計的第一架飛機，中國航空史從1909年9月21日那天寫起

馮如，原名馮九如，1884年生於廣東恩平牛江一戶貧農家庭，是我國航空史上第一個飛機設計家、製造家和飛行家。十二歲那年，他隨舅父漂洋過海，到美國舊金山謀生，白天在工廠做工，晚上挑燈自學，幾年間通曉機械和電機的專門技術，能熟練地設計製造各類機器。誰能想到，這個打工青年日後會在一間不足8平方米的屋子裏，造出中國人自己設計的第一架飛機。

真正讓他掉轉方向的，是兩件大事。1903年，美國萊特兄弟首創動力載人飛機飛行成功，人類第一次駕駛飛機飛上藍天；1905年，日俄戰爭在中國的東三省廝殺，中國人慘遭蹂躪。馮如痛苦不已。他早先在日記裏寫道："嘗謂國家之富強，由於工藝發達，而工藝發達，必有賴於機器。"此時他的"機器夢"破滅了，轉而立誓："是豈足以救國者？吾聞軍用利器莫飛機若。誓必身為之倡，成一絕藝，以歸饗祖國。苟無成，毋寧死。"

造飛機，一無資金，二無資料。馮如變賣了金銀玉器等家產，又得到黃杞、張南、譚耀能三人支持，籌得資金1000餘美元。1908年5月，他在美國奧克蘭市東九街一間僅7.4平方米的屋子裏創辦廣東製造機器廠，這是中國人自己創辦的第一家飛機制造企業。屋子逼仄，零件與工具幾乎堆到齊腰。他以萊特式雙翼飛機為樣板，歷時一年，造出中國人自己設計的第一架飛機，命名為"馮如1號"。

1909年9月21日傍晚，"馮如1號"在美國奧克蘭市南郊升空。馮如冒着強風，駕駛飛機圍繞一座小土山作橢圓形航線飛行，高度保持在10至15英尺之間，航程約半英里。消息傳開，美國《舊金山考察家報》把這個中國青年稱作"東方的萊特"。此時距萊特兄弟首飛成功，還不足6年。

他沒有停下。在認真總結歷次失敗教訓、吸收當時先進經驗之後，1911年1月，"馮如2號"研製成功，1月18日試飛，歷時4分鐘，是一次完全成功的飛行。隨後他又駕機在海灣多次環繞飛行，最高時速104千米，飛行高度達200餘米，性能達到當時的世界先進水平。

事業蒸蒸日上之際，美國有人以重金聘請他教授航空技術，馮如婉拒了。1911年2月，他率領助手朱竹泉、司徒璧如、朱兆槐，攜帶飛機和機器設備登船回國，公司改名為廣東飛行器公司，宗旨六個字：壯國體，挽利權。船行月餘，3月22日抵達香港，兩廣總督張鳴歧派寶璧號軍艦把他們接回廣州，在燕塘劃出飛機製造廠廠址。同年10月10日，辛亥革命爆發，廣東光復，馮如毅然率領三名助手連同飛機投身革命，被任命為廣東革命政府飛機長，中國第一支革命軍飛行隊伍由此誕生。

1912年8月25日，為普及航空知識，馮如在廣州燕塘作飛行表演，飛機失事墜落，傷重不治，時年29歲。彌留之際，他還在叮囑助手："勿因吾斃而阻其進取心，須知此為必有之階級。"同年11月16日，臨時大總統發佈命令，以少將陣亡例給恤，將他的事蹟宣付國史館。遺體安葬於廣州黃花崗烈士陵園，墓碑尊他為"中國始創飛行大家"。

此後百餘年，馮如的名字被一再寫回中國的天空。中國空軍把他譽為"中國航空之父"；人民日報海外版則為他留下更平實的記錄：我國航空史上第一個飛機設計家、製造家、飛行家，也是第一個飛機制造企業家、第一個革命軍飛機長。在他的家鄉廣東恩平，鰲峰山下建有馮如紀念館，中國空軍送來一架戰鬥機作紀念物；馮如廣場上，一座青年手託飛機的塑像昂首矗立，讓1909年那間小屋裏升起的火種，一直亮到今天。（香港府右新聞·《時代風雲》欄目組）