從秘魯首都利馬驅車一路向北，車窗外的城市景象逐漸退去，太平洋沿岸漫長而乾旱的土地鋪展開來。越過蘇佩河，在羣山、黃沙與河谷之間，一座由土石砌成的古城漸漸顯出輪廓。大約5000年前，美洲大陸已知最早的文明之一，就在這片土地上發展起來。秘魯卡拉爾考古區研究團隊根據放射性碳測年結果，將卡拉爾文明的主要發展年代界定為公元前3000年至公元前1800年，是目前已知美洲最早的文明。

目前已知美洲最早文明

秘魯以印加文明聞名於世，馬丘比丘建在雲霧繚繞的安第斯山巔，庫斯科保留着印加帝國的石牆和道路。長期以來，興盛於15、16世紀的印加文明幾乎成為國際社會認識秘魯古代文明的代名詞。然而，印加帝國興起前數千年，卡拉爾人就已經在蘇佩河谷修築大型公共建築，組織農業、漁業生產，觀測日月星辰，並把海岸、河谷和山地構建為相互依存的社會網絡。

卡拉爾考古區資料顯示，卡拉爾-蘇佩聖城佔地約68公頃，核心區分佈着32座大型公共建築及多處居住建築羣。據聯合國教科文組織，遺址內包括6座大型金字塔式建築，以及下沉式圓形廣場、精英居所等具有儀式功能的建築和空間要素。秘魯卡拉爾考古區已識別出25座與卡拉爾文明相關的古代城市中心，目前正對其中12處遺址開展考古研究、遺址保護和價值展示工作。與埃及金字塔不同，卡拉爾的「金字塔」不是外形尖鋭的王室陵墓，而是由層層台基、階梯、祭壇和廣場等組成的公共建築。

人與自然和諧共生例證

如果說年代久遠是卡拉爾最醒目的標籤，那麼真正支撐這座城市的，是一套建立在環境差異之上的互補關係。卡拉爾位於乾旱的蘇佩河谷，距離太平洋海岸20多公里。海岸擁有豐富的魚類和貝類資源，卻難以像河谷一樣形成以灌溉農業為主的生產體系；河谷能夠依靠季節性河水發展農業，但在旱季卻無法為卡拉爾人穩定提供生活所需。卡拉爾文明沒有試圖讓一處環境滿足所有需求，而是充分利用了兩地優勢。

卡拉爾考古區考古遺址研究與保護副主任馬爾科·馬查誇伊表示，卡拉爾形成的一些社會與文化傳統跨越漫長歲月，影響了後來的安第斯及亞馬孫地區社會，並延續至印加時期。例如，卡拉爾社會已將天文知識用於曆法、農業和灌溉安排，遺址還發現了被認為與後來安第斯地區「奇普」傳統有關的結繩遺物，而結繩記錄系統後來成為印加人行政管理的重要手段。

協作傳統延續千年

由於卡拉爾當地河流大多具有季節性，居民需要共同協調河水和地下水的使用。馬查誇伊說，以共同體方式分配水資源，儘可能避免不同羣體因資源分配產生衝突。與其說卡拉爾給後世留下了某種固定制度，不如說它開啓了一種依靠協作、交換和共同管理資源來維繫社會的安第斯傳統。

卡拉爾遺址的發掘，不只把秘魯文明史向前推進了數千年，更在於解答了一個至今仍具現實意義的問題：面對有限的資源、頻繁的自然災害和不同人羣之間的差異，人類除了征服和爭奪，是否還可以通過交換、協作與知識，共同向前發展。（府右新聞記者張軒石）